Наприкінці вагітності плацента має дископодібну форму, діаметром 15-25 см, товщиною близько 3 см, масою 500-600 р. Під час третього періоду пологів вона відривається від стінки матки і приблизно через 30 хв після народження дитини виштовхується з порожнини матки. Якщо розглянути плаценту після народження, з материнського боку можна розрізнити 15-20 злегка виступаючих ділянок - котиледонів, укритих тонким шаром основної відпадної оболонки. Борозни між котиледонами утворені децидуальними септах. Значна частина децидуальних оболонок тимчасово залишається в матці і виштовхується з подальшою матковою кровотечею.

Плодова поверхня плаценти повністю вкрита хоріонічною пластинкою. Численні великі артерії і вені (хоріонічні судини) сходяться до пупкового канатика. Хоріон вкритий амніоном. Прикріплення пупкового канатика є переважно ексцентричним, може мати місце крайові і оболонкове прикріплення.

Зміни плаценти наприкінці вагітності обумовлені зменшенням обміну між двома системами кровообігу і включають:

1. збільшення кількості фіброзної тканини у ворсинках;
2. потовщення базальних мембран у капілярах плода;
3. облітерацію малих капілярів ворсинок;
4. відкладання фібриноїду на поверхні ворсинок у зоні з'єднання єднання і на хоріонічній пластинці.

Посилене утворення фібриноїду може зумовити інфаркти лакун і котиледонів плаценти (котиледон набуває білого кольору).

Клінічні кореляції

Аномалії плаценти. У нормі плацента імплантується на передній або задній стінці матки. Під передлежанням плаценти (placenta previa) розуміють її аномальну імплантацію над внутрішнім зівом шийки матки:

1. повне передлежання плаценти - плацента повністю перекриває внутршній зів;
2. часткове передлежання плаценти - плацента частково перекриває внутршній зів;
3. крайові передлежання плаценти - край плаценти досягає краю внутршнього зіва;
4. низьке прикріплення плаценти (низька плацентація) - плацента розмщується в нижньому матковому сегменті, але не досягає краю внутршнього зіва.

Аномалії прикріплення плаценти включають такі стани: приросла плацента (placenta accreta) - патологічна інвазія плаценти у поверхневий шар міометрія з повною або частковою відсутністю базальної децидуальної оболонки; вросла плацента (placenta increta) - патологічна інвазія плаценти у всю товщу міометрія; проросла плацента (placenta percreta) - патологічна інвазія плаценти з наскрізним проникненням у міометрій і периметрій, іноді з проникненням у прилеглі структури. Приросла плацента призводить до неможливого відокремлення плаценти від стінки матки при народженні плода, що може призвести до масивної кровотечі, шоку і смерті матері. Інші аномалії плаценти включають більш рідкісні стані:

1. валоподібна плацента (placenta circumvallata) - оболонки подвоюються позаду її краю, утворюючи щільне кільце навкруги периферії плаценти;
2. плацента у формі покривала (placenta velamentous);
3. резервна плацента (placenta suсcenturiata) - додаткова частка плаценти, яка імплантується на деякій відстані від решти плаценти;
4. передлежання судин пупкового канатика (vasa previa) - оболонкове прикріплення пупкового канатика, коли судини плода проходять над внутршнім зівом. Такий стан може спостерігатися при placenta velamentous і placenta suсcenturiata.

Кровопостачання плаценти

Котиледони отримують кров з 80-100 спіральних артерій, що пронизують децидуальну пластинку і входять у міжворсинчасті простори з майже регулярними проміжками. Просвіт спіральних артерій є вузьким, тому тиск крові в міжворсинчастому просторі високий. Завдяки цьому кров потрапляє на значно глибину у міжворсинчасті простори і омиває численні ворсинки хоріона оксигенованою кров'ю. Коли тиск зменшується, кров повертається з хоріонічної пластинки в децидуальну оболонку і звідти - у вені ендометрія. Таким чином, кров із міжворсинчастих лакун повертається у материнську циркуляцію через вені ендометрія.